Operación Fall Blau (Case Blue)
Fuente: Wikipedia
Traducción: Noonan
El Grupo de Ejércitos del Sur fue seleccionado para un avance rápido a través de las estepas rusas del sur en la parte del Caúcaso, con el fin de capturar los vitales campos de extracción de crudo soviéticos. La ofensiva estival fue llamada Fall Blau (Case Blue). Incluyó los ejércitos 6º y 17º así como los ejércitos panzer 4º y 1º. En 1941, el Grupo del Sur ya había conquistado Ucrania, y se había establecido en las posiciones ofensivas planeadas.
Hitler intervino sin embargo, en los planteamientos estratégicos, ordenando al Grupo su división en dos. Grupo de Ejércitos del Sur A y B.
El Grupo A, compuesto por el 17º ejército y el 1er ejército panzer, bajo el mando de Paul Ludwig Ewald von Kleist, continuó avanzando por el Sur hacia el Caúcaso como estaba planeado.
El Grupo B, bajo el mando de Friedrich Paulus con el 6º ejército y el de Hermann Hoth con el 4º panzer, fue destinado a avanzar hacia el este por el río Volga en dirección a la ciudad de Estalingrado.
La captura de Estalingrado era importante para Hitler por varias razones. Era una importante ciudad industrial en las orillas del Volga (ruta vital de transporte entre el mar Caspio y la Rusia del norte). Su captura aseguraría el flanco izquierdo de los ejércitos alemanes conforme iban avanzando por el Caúcaso. Finalmente, el hecho de que la ciudad llevara el nombre del némesis de hitler, Joseph Stalin, hacía de su captura un valiosísimo golpe de moral y propaganda.
Stalin también tenía los mismos intereses morales y de propaganda por defender la ciudad que llevaba su nombre. Durante la guerra civil rusa, él jugó un importante papel en la defensa roja de la ciudad, por aquel entonces conocida como Tsaritsyn, de las fuerzas blancas.
También, el Ejército Rojo, para estos momentos de la guerra, estaba mucho menos capacitado para operaciones móviles que el ejército alemán. Las perspectivas de un combate urbano, el cual estaría dominado por fuerzas de infantería y artillería, minimizaba las desventajas rusas contra los alemanes.
El inicio de la operación había sido planeado para finales de mayo de 1942. Sin embargo, ciertas unidades alemanas y rumanas asignadas, se encontraban involucradas en el asedio de Sevastopol en la península de Crimea. Los retrasos para acabar con este asedio forzaron a posponer el comienzo de la operación Fall Blau en varias ocasiones. Sevastopol no caería hasta finales de junio.
Ciertas acciones menores fueron llevadas a cabo mientras tanto, con la obtención de cierto terreno durante la segunda batalla de Kharkov, el cual resultó con graves pérdidas para Rusia en mayo del '42.
Blau comenzó finalmente el 28 de junio de 1942 con el ataque por parte del Grupo de Ejércitos del Sur en la zona sur de Rusia. La ofensiva alemana comenzó bien. Las fuerzas soviéticas ofrecían poca resistencia en los vastas estepas, y comenzaron a retirarse hacia el este desorganizadamente.
Varios intentos para formar líneas defensivas fallaron cuando otras unidades alemanas flanqueaban esas líneas rusas. Dos grandes bolsas fueron formadas y destruidas.
La primera al noreste de Kharkov el 2 de junio y una segunda alrededor de Millerovo, Rostov Oblast una semana después.
Mientras, el 2º ejército húngaro y el 4º ejército panzer habían lanzado el asalto a Voronezh, capturando la ciudad el 5 de julio.
Así pues, el avance inicial fue tan exitoso, especialmente del 6º ejército, que Hitler intervino ordenando al 4º ejército panzer su unión al Grupo A en el sur.
Como resultado de esta orden, un masivo atasco de blindados y vehículos en las carreteras de la zona tuvo lugar, al ser requeridas estas carreteras por ambos ejércitos, el 4º y el 6º.
Ambos ejércitos quedaron completamente estancados mientras intentaban desbloquear el desastre originado por los miles de vehículos atascados. El retraso fue largo que costó al avance al menos una semana. Con el avance ahora ralentizado, Hitler cambió de opinión y reasignó al 4º panzer otra vez al ataque de Estalingrado, junto con el 6º.
Para finales de julio los alemanes habían empujado a los soviéticos a lo largo del río Don. En este punto los alemanes establecieron líneas defensivas usando los ejércitos de sus aliados italianos, húngaros y rumanos. El 6º ejército estaba tan sólo a unas docenas de kilómetros de Estalingrado, y el 4º panzer, ahora al sur, giró hacia el norte para ayudar a tomar la ciudad. Por el sur, el Grupo A avanzaba por el Caúcaso, aunque lentamente. Debido a la distancia a la que se encontraba, no pudo apoyar al Grupo B en el norte.
Las intenciones alemanas estaban ahora claras para el mando soviético y en julio del '42, su máximo objetivo fue la defensa de Estalingrado.
La frontera natural de defensa que suponía el propio río Volga por el lado este de la ciudad fue reforzado con tropas adicionales soviéticas. Estas se convirtieron en el reciente formado 62º ejército comandado por Vasily Chuikov. Su misión, defender Estalingrado a toda costa.
La batalla por Estalingrado comenzó con fuerte bombardeos por parte de la Luftwaffe. La extensa metrópolis se convirtió en un cementerio. Muchos murieron y la ciudad se convirtió en un esqueleto de lo que antes fue. Todavía muchos edificios consiguieron sobrevivir y el patriotismo soviético fue destacable. De hecho, muchos obreros de las fábricas de Estalingrado, se unieron a la lucha.
¡Resiste Estalingrado!
posted by Noonan @ 12:54 PM
0 comments
